
Теперь в Иркутской области три епархии – Иркутская и Ангарская, Братская и Усть-Илимская и Саянская и Нижнеудинская. Они образуют митрополию, которую возглавил митрополит Иркутский и Ангарский Вадим. Такое решение принято на заседании высшего руководящего органа православной церкви – Святейшего Синода.
- Нам нужно обрести некое новое дыхание в наших епархиях, с тем чтобы архиереи, которые очень многое сделали, возвели кафедральные соборы, создали семинарии, построили прекрасные епархиальные центры, восстановили многие монастыри, — вдруг увидели, что дел-то еще непочатый край!, - объяснил создание новых епархий в крупных регионах страны Патриарх Кирилл. - Но чтобы увидеть, необходимо приблизить к каждому архиерею эту проблематику, а сделать это при расстояниях в пятьсот, шестьсот, а то и две-три тысячи километров невозможно. А потому и создание новых епархий, образование митрополий является не искусственной схемой, не фантазией, но реально продиктовано жизнью — в первую очередь требованиями к возрождению веры православной в нашем народе на этом труднейшем этапе исторической жизни всей Святой Руси.
Решением Святейшего Синода образованы митрополии не только в Иркутской области, но и в Мордовии, в Приморье, в Свердловской, Ростовской, Оренбургской, Рязанской, Саратовской областях, в Хабаровском и Красноярском краях.
Епископом Братским и Усть-Илимским назначен клирик Иркутской епархии игумен Максимилиан Клюев. Саянская и Нижнеудинская епархия будет вдовствующей и временно находиться под управлением преосвященного Владыки Вадима.

СКАЗАНО
«Более 25 лет находясь в Сибири, я немножечко знаю, каково совершать своё служение в этой местности. Здесь всё совсем не так, как в центральной России. Всё имеет свою значимость, свою особенность, непредсказуемость, суровость, а порой и жестокость, но в то же время – и своё предназначение, которое извечно дано каждому из нас и заключается в поиске человеком смысла своего бытия».
Митрополит Иркутский и Ангарский Вадим.
МНЕНИЕ «ЗА»
Вячеслав Пушкарев, священник:
У нас в области от центра Иркутска до крайнего прихода - 2,5 тысячи километров. Епископу элементарно трудно добираться до самых дальних из них, чтобы встречаться со священниками и паствой. А ведь каждый настоятель храма должен ощущать заботу епископа, каждый верующий должен знать, что имеет шанс увидеть его лично. В норме такое устройство епархии, чтобы, как в центральной России, можно было съездить в каждый храм и вернуться назад за один день. Кроме того, если в епархии более 100 приходов – уже должна быть образована новая. У нас в регионе 230 таких приходов, а будет еще больше – на каждые 10 тысяч жителей (в идеале – на 3 тысячи) нужен храм, чтобы верующий мог спокойно присутствовать там на службах.
МНЕНИЕ «ПРОТИВ»
Сергей Шмидт, историк, преподаватель ИГУ
Дела церковные – это дела церковные, их обсуждать не стоит. Но в то же время очевидно, что в православной церкви еще с 90-х годов наметилась тенденция к росту числа приходов, разрастанию церковной бюрократии. Ведь каждая новая епархия – это, говоря светским языком, новый чиновничий аппарат для обслуживания ее интересов. Грубо говоря, новые рабочие места для массы священников. Еще один вопрос – это уровень образования святых отцов. Ведь все они должны закончить семинарию. А у нас в Сибири нет ни одной православного учебного заведения. Во всяком случае, в Якутии она образована только что. А почему в Иркутске нет, если это теперь центр митрополии? Может, об этом в первую очередь надо подумать.